寒门之士[科举] 第7节
此刻，竟只剩杜景为与柳贺二人，谁是第一，谁是第二？
第10章 排名
学堂内其他学童此刻都将视线投向杜景为与柳贺二人，议论纷纷，杜景为的功课在这通济社学内通常是数一数二，可谁曾想，柳贺入学不过短短几月，月考中竟能与杜景为较个高下？
杜景为的面色已经不太好看了。
孙夫子显然也注意到了学堂内的议论声，他并未多言，只继续道：“第二……”
学童们纷纷探长了脖子。
“杜景为。”
“这不可能！”杜景为下意识喊道。
他并未将所谓月考第一放在眼底，毕竟他志向高远，已定下了科举当官的路子，区区一个通济社学根本困不住他，可此次月考他未得第一，得第一的竟是柳贺，这令杜景为无法相信。
柳贺何德何能？
莫非是因为他父亲的缘故？
杜景为心中闪过数个念头，比如柳贺之父柳信是孙夫子的得意弟子，比如他即将离开通济社学，孙夫子刻意为难于他。
杜景为上前领了他的考卷，人却未回到座位，待柳贺上前，杜景为躬身问道：“夫子，学生不明，为何柳贺是第一？学生想看柳贺的卷子。”
孙夫子看了杜景为一眼：“便依你。”
柳贺的考卷来到杜景为手中，入眼的是一手端正工整的字，整张考卷光滑平整，未有一处被墨迹晕染，未有一处有划痕错改，与杜景为印象中其他学童的试卷截然不同。
但仅凭一手字就想拿下社学第一，杜景为却是不服的。
待我再挑挑他的错处！
可翻阅柳贺的考卷，杜景为却发现，柳贺帖经题全对，此次孙夫子挑了《孟子》中“胸中正，则眸子膫焉，胸中不正，则眸子眊焉”一句，此句杜景为有印象，但眊字如何写，杜景为考试时思索半天却未曾想出。
柳贺竟然全部答了出来。
贴经题之后的墨义题，柳贺只最后一道被孙夫子圈出，却并非柳贺的回答有错处，而是对原句的理解不够深罢了。
至少在贴经和墨义两项上，柳贺完全不逊于自己，甚至更胜一筹。
接着便是唯一一道时文题。
据杜景为所知，柳贺此前未曾习过时文，他的时文底子恐怕还不如学堂内另外一两位学童，而杜景为将柳贺对这道时文题的解答自前到后完整读了一遍，只见其中圣人道理不少，但文章却极为朴素，杜景为未在其中读到任何文采，而相对之下，自己那篇时文用词却精美得多，算是他尝试时文后的得意之作。
夫子仅因他在贴经墨义二题上逊色柳贺便将柳贺定为第一，可科举各层，无论是最初的科考，还是以后的乡试、会试和殿试，都是以时文为重，论时文，他杜景为明明强过柳贺千倍！
“夫子，学生不服，柳贺此等时文，夫子为何判他在我之上？”
孙夫子接过柳贺、杜景为二人的考卷，轻声道：“士不可以不弘毅，任重而道远，此为宗圣所言。何为士？行己有耻，使于四方，不辱君命，可谓士矣。柳贺文中，有何为士、士以仁为己任之言，又有如何弘毅之言，对此题的解读，柳贺要比你更为完整。”
孙夫子又看向柳贺：“此道题你答得虎头蛇尾，不必重复赘言，能答便答，不能答便不要答，到考场之上，考官见你利落或许会放你一马，若是被你废话连篇绕晕，直接判你一个下卷也是极可能的。”
“此道题我为何挑中柳贺的卷子？”杜景为毕竟也是孙夫子的得意弟子之一，和他解释时，孙夫子也多了一份耐心，“此前我于时文教授不多，但我也曾一再叮嘱你，作文要典雅平实，勿用浮华放诞之言，你文中新词虽多，却不见优柔昌大之气。”
“今后你也需谨记。”
孙夫子所言虽然客观，杜
景为却未听进耳中。
月考揭晓前，他已在众学童面前夸下海口，一言一句俱是对柳贺的奚落，可眼下他不仅没能奚落成柳贺，自己反倒在柳贺之下，杜景为自尊心本就极强，于他而言，孙夫子的告诫正是对柳贺的偏心。
其实孙夫子说得一点没错。
柳贺翻柳信的日记也知道，正德年间科举文风日益败坏，武宗朱厚照多次缺席殿试，和阉党刘瑾勾勾搭搭的大学士焦芳直接把自己儿子取了二甲第一，正德后期及嘉靖初期，士子们科考时常常用奇僻之词试图蒙混过关，嘉靖皇帝任上提出要改革科举文风，恢复原先纯实典雅的文风，孙夫子上了年纪，自是不喜欢杜景为这种花哨却无内涵的文字。
杜景为心中自然还是不服，不过孙夫子既已解释过了，他也不能再为难夫子。
他对柳贺依然没有好脸色，加上今日算是丢了一次脸，回座位时，杜景为的脸依旧阴沉沉的。
“景为你何须生气？你改日在城中请名师指点，学业上必能一日千里，又何须将这乡下社学中的种种放在眼底？”周修志又开始拍杜景为的马屁。
他这话一说，杜景为面色稍霁。
可柳贺却在心里默默翻起了白眼，这周修志真是，拍马屁用的都是伤敌一千自损一万的法子，他表面上是捧了杜景为，可被他当对照组的却是通济社学其他学童。
偏偏杜景为没有出声反驳，把他的吹捧受了。
周修志倒是还想拉其他人一起踩柳贺一脚，学堂里却没人乐意理睬他了。
“周修志，旁人如何与你何干？”纪文选一脸嫌弃地看着他，“你这次可是最后，就等着吃夫子的板子吧。”
周修志被纪文选怼了，也怼起了纪文选：“总好过你，年年都只学《幼学琼林》。”
结果是，周修志与纪文选二人齐齐吃了手板，尤其纪文选那句“小人抬人”让孙夫子发飙了，连多年的书生涵养都抛到一边：“我让你小人抬人，小人抬的就是你！”
两人不仅享受了戒尺服务，还被罚抄《论语》五遍，“君子不以言举人”一句纪文选罚抄50遍。
柳贺：“……”
所以这一日下学，他听得纪文选一路抱怨，这人还以手疼为由让柳贺帮他拎书，柳贺看在他要罚抄的份上帮了他一把。
对柳贺来说，抄书并不是什么麻烦事，可对纪文选来说，这可是上刀山下火海的酷刑。
“我那一手字本就叫夫子斥责过多次，平日他不常见我的字便也罢了，这一回罚抄的字叫他看了，怕是会气上加气，把我骂上几遍。”
挨骂纪文选倒是不怕，他怕的是孙夫子再叫他抄一遍书，那就真要了他的命了。
纪文选试图让柳贺帮他抄书，可惜就算他开出再高的价码柳贺也不答应，纪文选只能耷着耳朵回家去了。
……
月考过后，柳贺继续沉迷于各类四书的解读，夏日的暑热逐渐散去，雨水也少了，柳贺便不再成日待在家里，偶尔会去河边散散步，或者往集镇上走走。
纪娘子的身体一日比一日好了，上回二叔和三叔过来似乎激起了她的霸气，她也不像之前那般成日在家，也在附近走动走动，纪娘子识得字，对于下河村的其他妇人来说，这就是最大的好处，平日她们有信或是要算帐，就会请纪娘子帮忙看看。
纪娘子性格温柔敦厚，从不与旁人起冲突，和其他人家处好关系后，纪娘子接到的绣活多了，时不时还能带些菜回家。
镇江府毕竟地处江南，朱元璋之所以夺得天下，镇江之战击败张士诚作用极大，镇江府算是他的兴王之地之一，因而在明朝初年，镇江府在赋税的待遇上与苏松嘉湖等地完全不同，后者同处江南，却被分在应天府和浙江布政
司两地，予以重赋，毕竟这里曾经是张士诚的阵营，朱元璋这样既算是对这几个地方的惩罚，也是在政治上分化四地。
但江南富庶，到了嘉靖年间，苏松嘉湖的赋税依旧重，可地方却极富庶，镇江府在地理位置上天然临近江南，经济上贴近江南，哪怕只是普通农家，日子却并不难过。
下河村也是如此，否则三村合办的社学也不可能有三十多位学童就读。
对于柳贺来说，这几个月他过得相当平稳，也慢慢习惯了在大明朝的生活，不便利的地方当然还有很多，但柳贺已渐渐被同化了。
夏日过后便是中秋。
按明代的规定，社学的假期通常半个月只有一天，如果在科举兴盛的地方，社学放假就更少了，通济社学这边执行倒不是十分严苛，如中秋这样的节日，社学就放一天假。
柳贺和纪娘子从早起时就开始忙碌，做饼，雕西瓜花，吃螃蟹，这螃蟹是纪娘子托人买的，个头挺大，张牙舞爪的。
纪娘子买螃蟹主要是为了柳贺，螃蟹蒸熟之后外壳泛黄，有黄甲之称，何为黄甲？科举甲科及第是用黄纸写的，所以叫黄甲，徐渭徐文长还有一幅名画《黄甲图》在故宫博物院放着。
关于螃蟹，柳贺还听说过一个海瑞的典故，说海瑞在当应天巡抚的时候，乡下老百姓不敢吃螃蟹，叫它夹人虫，还有人对着螃蟹磕头，后来海瑞带头吃，公开吃，老百姓才开始吃螃蟹。
这个故事柳贺不信，眼下海瑞还在淳安当知县，可纪娘子对螃蟹却一点也不嫌弃，刷洗干净就上锅蒸了。
第11章 送节礼
螃蟹肥美，可惜缺了些酒，但纪娘子可不许柳贺年纪轻轻便染上酒瘾，她切了半个西瓜，又煮了一碗甜汤，柳贺屡次试图帮忙，纪娘子却不给他机会。
柳贺也只能作罢。
镇江府着实是个好地方，距离阳澄湖和固城湖都不算远，水草丰茂，水产肥美，柳贺对肉没什么爱好，却对虾蟹情有独钟，这会儿啃着的螃蟹个头虽不大，却着实很有滋味。
柳贺连吃了两个螃蟹，又喝了一碗甜汤，这甜汤由蜜枣煮成，据说是浙江兰溪县售至镇江府的蜜枣，价钱并不便宜，纪娘子为柳贺才咬牙买了一些，见儿子喜欢，她也笑得满足。
“娘，你也吃。”
柳贺推了一碗甜汤至纪娘子面前，又替她将螃蟹壳剥开，纪娘子还是不太会吃，但见柳贺吃得香甜，加之柳贺一直劝她吃，纪娘子才试着尝了一口。
入口鲜甜，蟹肉蟹黄香而浓郁，纪娘子立时爱上了。
母子二人分食了一个饼，又配着甜汤，夜晚的一点寒意立时被驱散了，中秋还要祭祀祖先，纪娘子原先和柳义商量，想要两家一起，可等了许久柳义那边都没有回音，只能由柳贺独自来。
柳贺正是蹿个子的年纪，身形也不似去年那般瘦弱，站在那里，轮廓愈发像柳信。
柳信去时，纪娘子曾埋怨上苍，为何轻易夺了她夫君的命，可眼下，看着柳贺一日日长成，纪娘子却又觉得，上苍待她还是不薄的。
中秋也属三节两寿之一，柳贺自然要给孙夫子送节礼，纪娘子平日自己过得紧凑，给孙夫子的礼却一点也不含糊，肉两条，干果若干，还有酒两壶，黄酒、南国新丰酒各一壶，这两样酒都是丹阳县的特产，李白有诗云，南国新丰酒，东山小妓歌，前者讲的就是丹阳的这一种酒。
孙夫子家住古洞村，他是本地人，年轻时便一直住在此处，他一直奉养着老母亲，直到前两年他母亲过世。
孙夫子年轻时自是一心举业，只是多年屡试不第，加上年岁已高，精力大不如前，便弃了考举人的念头，安心在社学当起了教书匠。不过据柳贺听说，在附近几个村落里，孙夫子是最清贫勤恳的一位，其余馆师或敷衍糊弄，或大肆收钱，如孙夫子这般勤恳教书的其实很少。
毕竟人都有惰性，坚持一月一年不难，能数十年如一日者却极为罕见。
柳贺来时，孙夫子家大门紧闭着，待他拍了门，孙夫子放他进来，见他提着竹篮便皱眉：“上回不是与你说了么？你家计一样艰难，中秋便不必来了。”
可柳贺还是靠着灵活的身体硬挤进了屋，孙夫子让他把东西带走，柳贺却拿出一本《大题文府》：“学生有问请教夫子。”
柳贺来之前纪娘子早就嘱托过了，柳贺必须把节礼送到，毕竟孙夫子不是柳贺一人的老师，他也是柳信的老师，柳信在时便一直惦记着孙夫子对他的照顾，如今他虽已经不在，纪娘子却不会忘记他的嘱咐。
孙夫子家中与普通村人并无区别，穷不读书，富不教书，这是亘古不变的道理，柳贺趁着他老人家不注意，一溜小跑到了厨房，进门时他已闻到厨房闷煮着肉的味道，料想师娘定然在。
节礼夫子未必肯收，可给了师娘的话，夫子也说不出让柳贺把东西带回去的话。
孙夫子收的束脩都用来奉养老母接济兄弟，自己生活其实并不富裕，也不常吃肉，就连他考中秀才后分到的族田也用来接济家族中的子弟读书，他外表严厉，却并不是刻薄之人。
……
孙夫子答了柳贺的疑问，又将柳贺前几日答的一张考卷拿了出来：“你这一手字，便是去参加县试也足够了。”
若不是几月前柳贺入学时自己亲自考教过，孙夫子怎么也想不到，不过短
短几月，柳贺竟将一手字锤练得如此秀气，初始时，他笔锋散漫，一看便是握力不足，而如今，柳贺显然在字上下了很大的功夫，纵是柳信在这个年纪也未有如此定力。
除此之外，柳贺对四书的理解也令孙夫子惊讶。
到今日，柳贺已将四书读完，对四书墨义的理解也远超孙夫子的期待，尤其今日他所选四书《大题文府》中的一道，已非儒童所学的范畴。
而最让孙夫子震惊的，却是柳贺的一片向学之心。
社学学风散漫，孙夫子极力纠正却作用寥寥，只因诸学童中能够进学的不过十之一二罢了，虽《神童诗》人人都会背，可对田舍郎们来说，暮登天子堂不过大梦一场罢了，别说进士举人，就连秀才对他们来说都十分遥远。
第10章 排名
学堂内其他学童此刻都将视线投向杜景为与柳贺二人，议论纷纷，杜景为的功课在这通济社学内通常是数一数二，可谁曾想，柳贺入学不过短短几月，月考中竟能与杜景为较个高下？
杜景为的面色已经不太好看了。
孙夫子显然也注意到了学堂内的议论声，他并未多言，只继续道：“第二……”
学童们纷纷探长了脖子。
“杜景为。”
“这不可能！”杜景为下意识喊道。
他并未将所谓月考第一放在眼底，毕竟他志向高远，已定下了科举当官的路子，区区一个通济社学根本困不住他，可此次月考他未得第一，得第一的竟是柳贺，这令杜景为无法相信。
柳贺何德何能？
莫非是因为他父亲的缘故？
杜景为心中闪过数个念头，比如柳贺之父柳信是孙夫子的得意弟子，比如他即将离开通济社学，孙夫子刻意为难于他。
杜景为上前领了他的考卷，人却未回到座位，待柳贺上前，杜景为躬身问道：“夫子，学生不明，为何柳贺是第一？学生想看柳贺的卷子。”
孙夫子看了杜景为一眼：“便依你。”
柳贺的考卷来到杜景为手中，入眼的是一手端正工整的字，整张考卷光滑平整，未有一处被墨迹晕染，未有一处有划痕错改，与杜景为印象中其他学童的试卷截然不同。
但仅凭一手字就想拿下社学第一，杜景为却是不服的。
待我再挑挑他的错处！
可翻阅柳贺的考卷，杜景为却发现，柳贺帖经题全对，此次孙夫子挑了《孟子》中“胸中正，则眸子膫焉，胸中不正，则眸子眊焉”一句，此句杜景为有印象，但眊字如何写，杜景为考试时思索半天却未曾想出。
柳贺竟然全部答了出来。
贴经题之后的墨义题，柳贺只最后一道被孙夫子圈出，却并非柳贺的回答有错处，而是对原句的理解不够深罢了。
至少在贴经和墨义两项上，柳贺完全不逊于自己，甚至更胜一筹。
接着便是唯一一道时文题。
据杜景为所知，柳贺此前未曾习过时文，他的时文底子恐怕还不如学堂内另外一两位学童，而杜景为将柳贺对这道时文题的解答自前到后完整读了一遍，只见其中圣人道理不少，但文章却极为朴素，杜景为未在其中读到任何文采，而相对之下，自己那篇时文用词却精美得多，算是他尝试时文后的得意之作。
夫子仅因他在贴经墨义二题上逊色柳贺便将柳贺定为第一，可科举各层，无论是最初的科考，还是以后的乡试、会试和殿试，都是以时文为重，论时文，他杜景为明明强过柳贺千倍！
“夫子，学生不服，柳贺此等时文，夫子为何判他在我之上？”
孙夫子接过柳贺、杜景为二人的考卷，轻声道：“士不可以不弘毅，任重而道远，此为宗圣所言。何为士？行己有耻，使于四方，不辱君命，可谓士矣。柳贺文中，有何为士、士以仁为己任之言，又有如何弘毅之言，对此题的解读，柳贺要比你更为完整。”
孙夫子又看向柳贺：“此道题你答得虎头蛇尾，不必重复赘言，能答便答，不能答便不要答，到考场之上，考官见你利落或许会放你一马，若是被你废话连篇绕晕，直接判你一个下卷也是极可能的。”
“此道题我为何挑中柳贺的卷子？”杜景为毕竟也是孙夫子的得意弟子之一，和他解释时，孙夫子也多了一份耐心，“此前我于时文教授不多，但我也曾一再叮嘱你，作文要典雅平实，勿用浮华放诞之言，你文中新词虽多，却不见优柔昌大之气。”
“今后你也需谨记。”
孙夫子所言虽然客观，杜
景为却未听进耳中。
月考揭晓前，他已在众学童面前夸下海口，一言一句俱是对柳贺的奚落，可眼下他不仅没能奚落成柳贺，自己反倒在柳贺之下，杜景为自尊心本就极强，于他而言，孙夫子的告诫正是对柳贺的偏心。
其实孙夫子说得一点没错。
柳贺翻柳信的日记也知道，正德年间科举文风日益败坏，武宗朱厚照多次缺席殿试，和阉党刘瑾勾勾搭搭的大学士焦芳直接把自己儿子取了二甲第一，正德后期及嘉靖初期，士子们科考时常常用奇僻之词试图蒙混过关，嘉靖皇帝任上提出要改革科举文风，恢复原先纯实典雅的文风，孙夫子上了年纪，自是不喜欢杜景为这种花哨却无内涵的文字。
杜景为心中自然还是不服，不过孙夫子既已解释过了，他也不能再为难夫子。
他对柳贺依然没有好脸色，加上今日算是丢了一次脸，回座位时，杜景为的脸依旧阴沉沉的。
“景为你何须生气？你改日在城中请名师指点，学业上必能一日千里，又何须将这乡下社学中的种种放在眼底？”周修志又开始拍杜景为的马屁。
他这话一说，杜景为面色稍霁。
可柳贺却在心里默默翻起了白眼，这周修志真是，拍马屁用的都是伤敌一千自损一万的法子，他表面上是捧了杜景为，可被他当对照组的却是通济社学其他学童。
偏偏杜景为没有出声反驳，把他的吹捧受了。
周修志倒是还想拉其他人一起踩柳贺一脚，学堂里却没人乐意理睬他了。
“周修志，旁人如何与你何干？”纪文选一脸嫌弃地看着他，“你这次可是最后，就等着吃夫子的板子吧。”
周修志被纪文选怼了，也怼起了纪文选：“总好过你，年年都只学《幼学琼林》。”
结果是，周修志与纪文选二人齐齐吃了手板，尤其纪文选那句“小人抬人”让孙夫子发飙了，连多年的书生涵养都抛到一边：“我让你小人抬人，小人抬的就是你！”
两人不仅享受了戒尺服务，还被罚抄《论语》五遍，“君子不以言举人”一句纪文选罚抄50遍。
柳贺：“……”
所以这一日下学，他听得纪文选一路抱怨，这人还以手疼为由让柳贺帮他拎书，柳贺看在他要罚抄的份上帮了他一把。
对柳贺来说，抄书并不是什么麻烦事，可对纪文选来说，这可是上刀山下火海的酷刑。
“我那一手字本就叫夫子斥责过多次，平日他不常见我的字便也罢了，这一回罚抄的字叫他看了，怕是会气上加气，把我骂上几遍。”
挨骂纪文选倒是不怕，他怕的是孙夫子再叫他抄一遍书，那就真要了他的命了。
纪文选试图让柳贺帮他抄书，可惜就算他开出再高的价码柳贺也不答应，纪文选只能耷着耳朵回家去了。
……
月考过后，柳贺继续沉迷于各类四书的解读，夏日的暑热逐渐散去，雨水也少了，柳贺便不再成日待在家里，偶尔会去河边散散步，或者往集镇上走走。
纪娘子的身体一日比一日好了，上回二叔和三叔过来似乎激起了她的霸气，她也不像之前那般成日在家，也在附近走动走动，纪娘子识得字，对于下河村的其他妇人来说，这就是最大的好处，平日她们有信或是要算帐，就会请纪娘子帮忙看看。
纪娘子性格温柔敦厚，从不与旁人起冲突，和其他人家处好关系后，纪娘子接到的绣活多了，时不时还能带些菜回家。
镇江府毕竟地处江南，朱元璋之所以夺得天下，镇江之战击败张士诚作用极大，镇江府算是他的兴王之地之一，因而在明朝初年，镇江府在赋税的待遇上与苏松嘉湖等地完全不同，后者同处江南，却被分在应天府和浙江布政
司两地，予以重赋，毕竟这里曾经是张士诚的阵营，朱元璋这样既算是对这几个地方的惩罚，也是在政治上分化四地。
但江南富庶，到了嘉靖年间，苏松嘉湖的赋税依旧重，可地方却极富庶，镇江府在地理位置上天然临近江南，经济上贴近江南，哪怕只是普通农家，日子却并不难过。
下河村也是如此，否则三村合办的社学也不可能有三十多位学童就读。
对于柳贺来说，这几个月他过得相当平稳，也慢慢习惯了在大明朝的生活，不便利的地方当然还有很多，但柳贺已渐渐被同化了。
夏日过后便是中秋。
按明代的规定，社学的假期通常半个月只有一天，如果在科举兴盛的地方，社学放假就更少了，通济社学这边执行倒不是十分严苛，如中秋这样的节日，社学就放一天假。
柳贺和纪娘子从早起时就开始忙碌，做饼，雕西瓜花，吃螃蟹，这螃蟹是纪娘子托人买的，个头挺大，张牙舞爪的。
纪娘子买螃蟹主要是为了柳贺，螃蟹蒸熟之后外壳泛黄，有黄甲之称，何为黄甲？科举甲科及第是用黄纸写的，所以叫黄甲，徐渭徐文长还有一幅名画《黄甲图》在故宫博物院放着。
关于螃蟹，柳贺还听说过一个海瑞的典故，说海瑞在当应天巡抚的时候，乡下老百姓不敢吃螃蟹，叫它夹人虫，还有人对着螃蟹磕头，后来海瑞带头吃，公开吃，老百姓才开始吃螃蟹。
这个故事柳贺不信，眼下海瑞还在淳安当知县，可纪娘子对螃蟹却一点也不嫌弃，刷洗干净就上锅蒸了。
第11章 送节礼
螃蟹肥美，可惜缺了些酒，但纪娘子可不许柳贺年纪轻轻便染上酒瘾，她切了半个西瓜，又煮了一碗甜汤，柳贺屡次试图帮忙，纪娘子却不给他机会。
柳贺也只能作罢。
镇江府着实是个好地方，距离阳澄湖和固城湖都不算远，水草丰茂，水产肥美，柳贺对肉没什么爱好，却对虾蟹情有独钟，这会儿啃着的螃蟹个头虽不大，却着实很有滋味。
柳贺连吃了两个螃蟹，又喝了一碗甜汤，这甜汤由蜜枣煮成，据说是浙江兰溪县售至镇江府的蜜枣，价钱并不便宜，纪娘子为柳贺才咬牙买了一些，见儿子喜欢，她也笑得满足。
“娘，你也吃。”
柳贺推了一碗甜汤至纪娘子面前，又替她将螃蟹壳剥开，纪娘子还是不太会吃，但见柳贺吃得香甜，加之柳贺一直劝她吃，纪娘子才试着尝了一口。
入口鲜甜，蟹肉蟹黄香而浓郁，纪娘子立时爱上了。
母子二人分食了一个饼，又配着甜汤，夜晚的一点寒意立时被驱散了，中秋还要祭祀祖先，纪娘子原先和柳义商量，想要两家一起，可等了许久柳义那边都没有回音，只能由柳贺独自来。
柳贺正是蹿个子的年纪，身形也不似去年那般瘦弱，站在那里，轮廓愈发像柳信。
柳信去时，纪娘子曾埋怨上苍，为何轻易夺了她夫君的命，可眼下，看着柳贺一日日长成，纪娘子却又觉得，上苍待她还是不薄的。
中秋也属三节两寿之一，柳贺自然要给孙夫子送节礼，纪娘子平日自己过得紧凑，给孙夫子的礼却一点也不含糊，肉两条，干果若干，还有酒两壶，黄酒、南国新丰酒各一壶，这两样酒都是丹阳县的特产，李白有诗云，南国新丰酒，东山小妓歌，前者讲的就是丹阳的这一种酒。
孙夫子家住古洞村，他是本地人，年轻时便一直住在此处，他一直奉养着老母亲，直到前两年他母亲过世。
孙夫子年轻时自是一心举业，只是多年屡试不第，加上年岁已高，精力大不如前，便弃了考举人的念头，安心在社学当起了教书匠。不过据柳贺听说，在附近几个村落里，孙夫子是最清贫勤恳的一位，其余馆师或敷衍糊弄，或大肆收钱，如孙夫子这般勤恳教书的其实很少。
毕竟人都有惰性，坚持一月一年不难，能数十年如一日者却极为罕见。
柳贺来时，孙夫子家大门紧闭着，待他拍了门，孙夫子放他进来，见他提着竹篮便皱眉：“上回不是与你说了么？你家计一样艰难，中秋便不必来了。”
可柳贺还是靠着灵活的身体硬挤进了屋，孙夫子让他把东西带走，柳贺却拿出一本《大题文府》：“学生有问请教夫子。”
柳贺来之前纪娘子早就嘱托过了，柳贺必须把节礼送到，毕竟孙夫子不是柳贺一人的老师，他也是柳信的老师，柳信在时便一直惦记着孙夫子对他的照顾，如今他虽已经不在，纪娘子却不会忘记他的嘱咐。
孙夫子家中与普通村人并无区别，穷不读书，富不教书，这是亘古不变的道理，柳贺趁着他老人家不注意，一溜小跑到了厨房，进门时他已闻到厨房闷煮着肉的味道，料想师娘定然在。
节礼夫子未必肯收，可给了师娘的话，夫子也说不出让柳贺把东西带回去的话。
孙夫子收的束脩都用来奉养老母接济兄弟，自己生活其实并不富裕，也不常吃肉，就连他考中秀才后分到的族田也用来接济家族中的子弟读书，他外表严厉，却并不是刻薄之人。
……
孙夫子答了柳贺的疑问，又将柳贺前几日答的一张考卷拿了出来：“你这一手字，便是去参加县试也足够了。”
若不是几月前柳贺入学时自己亲自考教过，孙夫子怎么也想不到，不过短
短几月，柳贺竟将一手字锤练得如此秀气，初始时，他笔锋散漫，一看便是握力不足，而如今，柳贺显然在字上下了很大的功夫，纵是柳信在这个年纪也未有如此定力。
除此之外，柳贺对四书的理解也令孙夫子惊讶。
到今日，柳贺已将四书读完，对四书墨义的理解也远超孙夫子的期待，尤其今日他所选四书《大题文府》中的一道，已非儒童所学的范畴。
而最让孙夫子震惊的，却是柳贺的一片向学之心。
社学学风散漫，孙夫子极力纠正却作用寥寥，只因诸学童中能够进学的不过十之一二罢了，虽《神童诗》人人都会背，可对田舍郎们来说，暮登天子堂不过大梦一场罢了，别说进士举人，就连秀才对他们来说都十分遥远。